El sector vitivinícola de Oregón, afectado por la recurrencia de incendios forestales, está probando una solución tecnológica para mitigar el impacto del humo en sus cosechas. Investigadores de la Universidad Estatal de Oregón han desarrollado un recubrimiento en spray diseñado para actuar como barrera física en la piel de las uvas y evitar la absorción de compuestos nocivos.
La tecnología del «blindaje» vegetal
La investigación se centra en crear una capa protectora que no altere las propiedades naturales del fruto:
- Composición: Las fórmulas probadas utilizan fibras vegetales y quitosano, un compuesto natural.
- Eficacia selectiva: Los recubrimientos con quitosano han logrado reducir el paso de varios compuestos indicadores del humo en ensayos controlados.
- Integridad del fruto: Las pruebas realizadas en viñedos de Pinot noir confirman que el spray no modifica el tamaño, el peso, los niveles de azúcar ni la acidez de las bayas.
Resultados y desafíos actuales
Aunque los estudios publicados entre 2023 y 2025 muestran avances, la técnica todavía enfrenta limitaciones importantes:
- Reducciones variables: En uvas expuestas cerca de la vendimia, se han logrado reducciones de marcadores de humo de entre 1 y 8 partes por mil millones.
- Efectos no deseados: Algunos ensayos revelaron que ciertas mezclas podían, por el contrario, absorber compuestos del humo y facilitar su entrada en la uva.
- Necesidad de mejora: Debido a la variabilidad de los incendios y la exposición, los científicos subrayan que el recubrimiento aún no es una herramienta totalmente fiable y requiere mejorar su cobertura.
Esta investigación busca dar estabilidad a un sector clave para el turismo y el empleo rural ante la creciente amenaza de los incendios severos.
