Esta mañana, en el espacio gastronómico Villa-Lucía en Laguardia, he tenido el placer de moderar una entretenida conversación dentro de la jornada Bodega 360: Innovación y tecnología desde la cepa a la bodega, organizada por ISAGRI y con la colaboración de DIGIS3, AGUIRRE, BASF, DIH-LEAF y SENCROP.
En la ultima charla de la mañana, nos reunimos para desgranar las experiencias de dos proyectos que juegan en dos ligas mayores de nuestro mapa vitícola: Jon Cañas, director técnico de Familia Luis Cañas, y Richard Goñi, responsable de campo de Familia Martínez Zabala. Dos casas con raíces profundas en Rioja Alavesa que han sabido plantar bandera con éxito en la Ribera del Duero a través de Dominio de Cair y Bodegas Portia.
Hablamos de agronomía, de tecnología digital a 150 kilómetros de distancia y del desafío humano de mantener con vida los pueblos donde nace el vino. Si alguna vez te has preguntado por qué un Tempranillo ribereño te llena la boca de músculo mientras uno alavés te conquista por su pura seda, aquí tienes las claves directas desde la cepa.
Dos naturalezas para una misma uva: suelo, altitud y clima
El Tempranillo es un camaleón vegetal. En Rioja Alavesa, las viñas descansan sobre terrazas arcillo-calcáreas pobres y bien drenadas, resguardadas del frío del norte por la mole rocosa de la Sierra de Cantabria. Es un clima de transición atlántico-mediterránea que permite una maduración fenólica pausada y lineal. El resultado en tu copa se traduce en acidez vibrante, fruta roja fresca y un tanino fino que acaricia sin agredir.
La Ribera del Duero rompe ese compás con una baraja geológica dispar de arenas, gravas y páramos calizos puros. Allí la viña vive al límite: altitudes que superan holgadamente los 800 metros, heladas primaverales tardías y saltos térmicos entre el día y la noche de más de 20 grados. Para defenderse de semejante radiación ultravioleta, la planta engrosa el hollejo, cargándolo de antocianos y polifenoles.
El impacto en copa según el origen:
Rioja Alavesa: Finura aromática, tensión ácida natural y sedosidad inmediata.
Ribera del Duero: Fruta negra concentrada, estructura tánica firme y mayor volumen en boca.
Esta disparidad física marca la pauta en la bodega. Mientras en Rioja Alavesa buscamos extracciones amables para no enmascarar la frescura, en Ribera del Duero la vinificación exige una doma quirúrgica de la potencia. Si no regulas las temperaturas de fermentación y el tiempo de maceración con pieles, el vino corre el riesgo de caer en la rusticidad. La crianza en barrica no entra para aportar madera, sino para pulir el músculo y dejar respirar la fruta.
De Laguardia a La Aguilera: aprendizajes agronómicos cruzados
Cuando una bodega gestiona cientos de hectáreas entre Laguardia, Oyón y Gumiel de Izán, el trasvase de conocimiento no es opcional: es supervivencia agronómica. Durante la mesa, Richard Goñi explicó cómo enfrentarse a los suelos extremos y a las heladas de la meseta burgalesa ha enriquecido los protocolos de campo de Martínez Zabala en Rioja, afinando el manejo de cubiertas vegetales y la anticipación climática.
Por su parte, Jon Cañas relató el aterrizaje de Luis Cañas en La Aguilera con Dominio de Cair. Acostumbrados al viñedo viejo alavés parcelado al milímetro, en Ribera se toparon con un estrés hídrico implacable y tipos de suelo donde el agua desaparece en cuestión de horas. Cambiar el chip vitícola implicó aprender a leer el vigor de cada cepa con otros ojos, adaptando podas y deshojados para proteger los racimos del sol directo.
La tecnología ISAGRI como puente a más de 150 kilómetros
¿Cómo se gestiona el detalle del terruño cuando tus viñedos están separados por horas de carretera? La digitalización ya no es una opción de laboratorio, sino una herramienta diaria de tractor y bota:
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Sensores de humedad en suelo: Permiten conocer el perfil hídrico de la raíz en tiempo real, anticipando bloqueos de maduración por calor extremo.
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Cuadernos de campo digitales: Centralizan tratamientos, labores de suelo y estados fenológicos para que los equipos técnicos compartan diagnósticos sin fisuras.
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Teledetección y vigor: Ayudan a sectorizar parcelas heterogéneas para vendimiar cada bancal en su momento óptimo de madurez.
Herramientas como las presentadas por ISAGRI en esta jornada demuestran que la precisión digital no busca uniformar los vinos, sino garantizar que la identidad singular de cada parcela llegue intacta a la tolva de recepción.
El factor humano: arraigo local y la batalla por la mano de obra
Más allá de los balances minerales o la tecnología punta, la mesa redonda abordó una realidad inaplazable: el vino lo hacen las personas. Jon Cañas subrayó que desembarcar en una comarca histórica exige ganarse la confianza de los viticultores locales día a día, tratándolos de tú a tú para que sientan la uva que entregan como el alma de un proyecto compartido, no como un mero suministro comercial.
Richard Goñi profundizó en los puentes operativos que unen a los equipos de campo de Faustino y Campillo con los de Portia. La clave reside en la permeabilidad técnica: compartir aciertos, analizar errores y mantener una cultura de empresa donde el respeto por la tierra sea el idioma común.
Ambos ponentes coincidieron en una preocupación crítica para el desarrollo rural de Laguardia, Peñafiel o Aranda de Duero: la grave falta de mano de obra cualificada en el campo. La poda, la vendimia manual y el cuidado artesanal de las cepas centenarias exigen relevo generacional y dignidad laboral. Las bodegas son el motor económico que fija población en nuestros pueblos, pero el sector necesita hacer atractiva la viña para las nuevas generaciones si queremos sostener este patrimonio paisajístico.
La jornada en Villa-Lucía nos ha recordado que no existe rivalidad entre estas dos grandes denominaciones, sino un diálogo fascinante de adaptación al medio. Cuando descorchas una botella de Rioja Alavesa o de Ribera del Duero, estás bebiendo las decisiones agronómicas de viticultores que han sabido escuchar a su tierra para interpretar el Tempranillo con voz propia.
José Ignacio Junguitu
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